El martes 14 de mayo de 2024, se realizó la entrega de seis nuevos pollos de lechuza común (Tyto alba) como parte del proyecto "Refuerzo de la población de lechuza común en Almería". Esta iniciativa, en desarrollo desde 2018, es llevada a cabo por el Centro de Colecciones Científicas de la Universidad de Almería (CECOUAL), el Parque Oasys Minihollywood y SERBAL.
Acto de entrega de los pollos de lechuza en el Pabellón de Historia Natural de la Universidad de Almería. Foto: © CECOUAL.
Los pollos proceden de las instalaciones de GREFA en Madrid y serán introducidos en el medio natural mediante la técnica de hacking o cría campestre. Tres de ellos se han instalado en una caja nido ubicada en el edificio CITE V del campus de la Universidad de Almería, mientras que los otros tres han sido trasladados al Jardín Botánico "El Albardinal" en Rodalquilar, perteneciente a la Red Andaluza de Jardines Botánicos en Espacios Naturales.
Las cajas nido están diseñadas para que los pollos puedan salir y entrar libremente una vez maduren y se sientan seguros. Son alimentados a través de un tubo, evitando el contacto visual con las personas para que no asocien el alimento con el ser humano. Además, cada caja cuenta con una cámara interior y una exterior que permiten el seguimiento en directo de la actividad y desarrollo de los pollos a través de internet.
La lechuza común ha visto sus poblaciones gravemente reducidas en gran parte de sus territorios históricos en Almería, principalmente debido a la intensificación agrícola, el uso de biocidas y la pérdida de lugares óptimos para su reproducción. Por ello, este proyecto busca no solo reforzar sus poblaciones, sino también promover su conservación mediante la educación ambiental.
Desde 2018, el proyecto ha liberado un total de 42 pollos de lechuza común utilizando la técnica de hacking, considerada una de las más exitosas para la suelta de aves en el medio silvestre.
La presentación de estos nuevos ejemplares tuvo lugar en el Pabellón de Historia Natural de la Universidad de Almería, con la asistencia de diversas autoridades y representantes de las entidades colaboradoras. Entre ellos, José Alfredo Felices, director de la oficina de Cajamar; Juan Gisbert Gallego, director de CECOUAL-PHN; Laura Piedra, directora de Sostenibilidad de la UAL; Gabriel Aguilera, Vicerrector de Sostenibilidad, Salud y Deportes de la UAL; José Luis Molina, coordinador del proyecto; Melody Cortés, veterinaria y coordinadora del Departamento de Conservación de Oasys Minihollywood, y Mauricio Santa, representante de SERBAL.
Durante la presentación, José Luis Molina destacó la importancia de la lechuza común en los ecosistemas y su papel en el control de plagas como insectos y roedores. Gabriel Aguilera subrayó el compromiso de la Universidad de Almería con las iniciativas de regeneración de fauna. Melody Cortés y Mauri Santa enfatizaron la necesidad de establecer poblaciones sostenibles de lechuzas en Almería y la importancia de la colaboración para la recuperación de la naturaleza.
Este esfuerzo conjunto no solo apunta a mejorar las poblaciones de lechuza común en Almería, sino también a sensibilizar a la comunidad sobre la importancia de conservar esta especie y su entorno natural.